Faciles à cultiver et productifs, les haricots au potager font partie des légumes incontournables, aussi bien pour les jardiniers débutants que pour les plus expérimentés. Quelques clés sont à respecter pour réussir cette culture : qualité du sol, la gestion de l’eau, les variétés, différents types de croissance… 

Les haricots, Phaseolus vulgaris, sont des légumineuses capables de fixer l’azote de l’air grâce à une symbiose avec des bactéries présentes dans le sol. Cette capacité en fait des alliés précieux alliés, puisqu’ils contribuent à enrichir la terre tout en produisant une récolte abondante. Cultiver des haricots, c’est donc à la fois produire un légume nourricier ET améliorer légèrement la fertilité du sol.

Les différents types de haricots à cultiver

Avant de se lancer dans la culture des haricots, il est essentiel de comprendre leur diversité. On distingue d’abord les haricots selon leur stade de récolte. Les haricots verts sont cueillis jeunes, avant que les grains ne se développent. On considère donc que l’on consomme les gousses immatures. Ils se rapprochent des haricots mangetout, dépourvus de fil, restent tendres plus longtemps et offrent une certaine souplesse dans la récolte. Sur certaines variétés de haricots verts, si on laisse les gousses un peu trop gonflées, on se retrouve avec beaucoup de fils le long des gousses. L’avantage des mangetouts est qu’ils restent délicieux malgré que les grains commencent à gonfler dans les cosses.

Enfin, on retrouve les haricots à écosser. On peut les récolter à deux stades : lorsque les grains sont formés, mais encore frais ou laisser les haricots sécher sur pieds jusqu’à maturité complète pour être conservés.

À cette diversité d’usage s’ajoute une grande variété de formes et de textures. Certains sont fins et délicats, d’autres plus charnus. Certaines variétés anciennes offrent des couleurs et des goûts parfois surprenants. Ce choix n’est pas anodin, car il influence à la fois le calendrier de culture, la durée de production et les possibilités de conservation. Nous allons le voir, mais parmi ces quatre principaux types de haricots, il existe deux types principaux de croissance et donc d’itinéraire de culture. 

Haricots nains ou haricots à rames : deux logiques de culture

Le choix entre haricots nains et haricots à rames structure en grande partie la culture. Les haricots nains ont un port compact et ne nécessitent pas de support. Leur croissance est rapide et leur production concentrée sur une période relativement courte. Ils conviennent particulièrement aux petits espaces ou aux jardiniers qui recherchent une récolte rapide et facile à gérer. Il suffit de les semer dans un sillon, de venir les buter lorsqu’ils atteignent une trentaine de centimètres, puis de les récolter régulièrement. 

Les haricots à rames ou grimpants

Les haricots à rames, au contraire, développent une croissance grimpante qui peut atteindre plusieurs mètres. Si on leur offre une structure assez haute, ils montent sans problème à deux, voire trois mètres en seulement quelques semaines. Ils demandent la mise en place de supports, mais offrent en échange une production plus abondante et étalée dans le temps. Par rapport à leurs homologues nains, ils prennent un peu plus de temps à arriver à fructification, mais s’échelonnent davantage dans le temps. Ils permettent aussi d’exploiter la verticalité du potager, ce qui est particulièrement intéressant dans une logique d’optimisation de l’espace, notamment dans les petits potagers. 

Les haricots nains

Choisir ses variétés de haricots

Le choix des variétés de haricots est déterminant pour la réussite de la culture. Il doit être adapté au climat, au type de sol et à l’usage souhaité. Certaines variétés tolèrent mieux les fortes chaleurs, d’autres résistent davantage à l’humidité ou aux maladies. Le jardinier a tout intérêt à expérimenter plusieurs types pour identifier celles qui s’adaptent le mieux à son terrain. Selon où vous habitez en France, chaque territoire ou presque a des variétés locales adaptées au terroir. Haricots de Soisson dans l’Aine, de Paimpol en Bretagne, haricot de Castelnaudary pour les mogettes du cassoulet… 

Dans une approche permacole, les variétés anciennes reproductibles présentent un intérêt particulier. Elles permettent de produire ses propres semences de saison en saison, mais aussi de soutenir les petits semenciers français. 

Ma variété coup de cœur que je reproduis au potager depuis plusieurs années : la variété à rames Carminat. Elle produit de longues gousses violettes, sans fils ou presque, et les récoltes s’échelonnent tout l’été si on maintient un minimum d’arrosage. Leur couleur est pour moi un vrai avantage : cela facilite grandement la récolte, les haricots “sautent aux yeux », ce qui est moins le cas avec les haricots verts. Idem avec certaines variétés de haricots beurre qui sont plus faciles à trouver lors de la récolte.

Pour des récoltes abondantes et de la transformation, je me tourne souvent vers les haricots nains Pongo, qui sont vraiment admirables pour leur productivité. Si vous souhaitez des nains de couleurs, la variété Mystik m’a donné de bons résultats aussi l’année dernière.
Et vous, quelles sont vos variétés préférées ? N’hésitez pas à nous les partager en commentaire.

Conditions idéales pour la culture des haricots

Les haricots apprécient les sols légers, bien drainés et riches en vie biologique. Globalement, les haricots se plaisent dans un son potager, sans besoin d’apport spécifique avant la culture, au contraire même. Contrairement à d’autres légumes, ils redoutent les excès d’azote qui favorisent le développement du feuillage au détriment des gousses. Un sol équilibré, vivant et structuré constitue donc la meilleure base pour une culture réussie. On évitera donc un apport de fumier, ou d’engrais complet, avant la culture. Préférez éventuellement un léger apport de compost bien mûr si vous ressentez que votre sol n’est pas au top de sa forme 😉

La chaleur est un autre facteur déterminant. Les haricots sont sensibles au froid et ne doivent être semés que lorsque le sol est suffisamment réchauffé, généralement après les dernières gelées. Si la météo est clémente, je tente parfois un semis en pleine terre à la mi-avril pour un premier itinéraire. Selon la météo de l’année et votre climat, il faut parfois attendre la mi-mai pour de bons résultats. Si le semis est fait dans un sol froid, les graines prennent du temps à germer et la culture se développe mal. Certains grains viennent même à pourrir si le terrain est trop froid et humide. Une exposition ensoleillée est indispensable pour assurer une bonne croissance et une production satisfaisante. Pour le plein été, les haricots accepteront une exposition à la mi-ombre. Cela permet au cœur des mois les plus chauds de limiter l’arrosage sur cette culture.  

Quand et comment semer les haricots

Le semis des haricots intervient généralement entre mai et juillet, selon les régions et les conditions climatiques. Il est conseillé d’échelonner les semis afin de répartir les récoltes dans le temps et d’éviter une production trop concentrée. Dans mon cas, je fais souvent deux séries de haricots grimpants : une entre mi-avril et mi-mai, puis une seconde en juin. Je lance en parallèle une série de haricots nains destinés aux conserves entre mi-mai et mi-juin afin qu’ils ne pâtissent pas trop de la chaleur estivale. La récolte se fera courant juillet. 

Le semis peut se faire en ligne ou en poquets, en enterrant les graines à une profondeur d’environ 1 à 2 cm maximum. Un vieux dicton dit « le haricot doit voir s’éloigner le jardinier » 😉 Sous-entendu : ne semez pas trop profond !

L’espacement dépend des variétés, mais il doit permettre une bonne circulation de l’air et un développement harmonieux des plants. Pour ma part, je pratique le semis en sillon, en semant une graine tous les 2/3 centimètres. Une partie des jeunes pousses se fait généralement éclaircir par les gastéropodes qui apprécient généralement beaucoup les haricots. Recherchez une densité finale d’environ un plant tous les 5 cm : éclaircissez en fonction, si besoin, ou semez directement à 5 cm si vous ne craignez pas les ravageurs.

La réussite du semis repose en grande partie sur la température du sol et la maîtrise de l’humidité. Un sol trop froid ou trop humide entraîne souvent une levée irrégulière, voire des pertes importantes. Si vous avez un thermomètre de cuisine, vous pouvez venir prendre la température à environ 10cm de profondeur. 12°C sera vraiment le minimum pour faire germer les graines, visez idéalement 15°C pour une levée rapide et régulière. 

Pour aller plus loin sur les différentes méthodes de semis du haricots, je vous recommande un article d’Olivier écrit sur le blog de Terra Potager : réussir son semis d’haricots.

Culture des haricots : entretien et arrosage

Une fois les plants installés, la culture des haricots demande relativement peu d’intervention, à condition d’intervenir au bon moment. L’arrosage doit être maîtrisé. Les besoins en eau sont modérés, mais deviennent essentiels lors de la floraison et de la formation des gousses. Un manque d’eau à ce stade peut entraîner la chute des fleurs et une baisse significative de la production. Lorsque vous voyez les fleurs qui commencent à apparaître, un bon arrosage de saturation est de mise. Il faudra ensuite veiller à ce que le sol ne sèche pas trop pendant toute la production des gousses. Le paillage joue un rôle central dans la gestion de l’eau. En couvrant le sol, il limite l’évaporation, régule la température et favorise la vie biologique. Le paillage permet également de réduire la concurrence des adventices, ce qui simplifie l’entretien.

Vous avez déjà entendu parler de la Milpa ?
Il s’agit d’une association de culture entre le maïs, les courges et les haricots. Ces trois cultures sont originaires d’Amérique du Sud où était traditionnellement pratiquée cette association. Le maïs sert de tuteur aux haricots, et les courges de couvre-sol. Si cette association vous intéresse, Laurence a écrit un article qui reflète sept années d’expérience sur la culture du haricot avec cette fameuse association milpa !

Maladies et ravageurs des haricots

Les haricots peuvent être confrontés à différents problèmes, notamment au stade du semis où les jeunes plants sont sensibles aux limaces. C’est, de mon expérience, le principal ravageur de la culture. Si vous observez des attaques, n’hésitez pas à venir le soir avec une lampe frontale pour récolter ces baveux et aller les mettre plus loin. Si vous avez une serre, généralement les limaces et compagnies y seront moins présentes. Cela peut être une solution, notamment pour le premier semis de la saison, où parfois les gastéropodes sont nombreux et voraces.

Plus tard au cours de la croissance, les pucerons ou certaines maladies fongiques, comme l’anthracnose ou la rouille, peuvent apparaître. Chez moi, pas de souci à déclarer de ce côté-là. Les parcelles trop enrichies en azote y sont souvent sujettes. La prévention reste la meilleure stratégie. Un sol vivant, une bonne rotation des cultures et une diversité végétale contribuent à limiter les déséquilibres. Une plante cultivée dans de bonnes conditions développe une meilleure résistance naturelle.

Récolte des haricots

La récolte dépend du type de haricot cultivé. Les haricots verts doivent être cueillis jeunes et régulièrement afin de stimuler la production. Une récolte fréquente permet de prolonger la période de fructification. Dès que la production commence, je passe tous les deux trois jours à récolter toutes les gousses qui ont atteint la taille désirée. Si vous les laissez trop grossir, ils ont tendance à se ramollir et à avoir plus de fils. Les haricots destinés à être écossés sont récoltés lorsque les grains sont bien formés, tandis que les haricots secs doivent être laissés sur pied jusqu’à dessiccation complète des gousses.

Cet itinéraire est vraiment celui qui demande le moins d’interventions du jardinier. Il est toutefois important de surveiller les conditions météorologiques pour éviter les pertes liées à l’humidité. Une fois les haricots secs, regardez la météo. Vous pouvez un peu anticiper la récolte si de la pluie est annoncée. Les grains peuvent finir de sécher sur des claies en cas de météo particulièrement humide. Idéalement, attendez quelques jours de beau et grand soleil qui permettent de chasser l’humidité résiduelle après la récolte. 

Conservation des haricots

Les haricots frais se conservent quelques jours au réfrigérateur ou peuvent être congelés après un blanchiment rapide. Si vous souhaitez, vous pouvez également faire des bocaux à l’aide d’un stérilisateur.
Les haricots secs, quant à eux, nécessitent un séchage complet avant stockage. Comme expliqué au-dessus, on les ramasse par beau temps et, si possible, on vient les mettre à l’air au soleil quelques après-midi après la récolte pour finaliser le séchage. Pensez à les rentrer la nuit pour éviter qu’ils ne reprennent l’humidité avec la rosée. On conservera nos haricots dans un endroit sec pour éviter le développement de parasites comme les bruches.

Produire ses graines de haricots

Le haricot est une plante autogame, ce qui facilite la production de semences. Il suffit de sélectionner des plants sains et vigoureux, de laisser les gousses sécher complètement, puis de récolter et stocker les graines dans de bonnes conditions. Idéalement, essayez de tenir un peu à l’écart les différentes variétés si vous souhaitez récolter les graines pour de la semence. Il y a toujours un petit risque d’hybridation, car les plantes strictement autogames sont rares. Dans les faits, je n’ai jamais eu de souci de ce côté en faisant ma semence.
On attendra, peu importe la variété, que les gousses soient complètement séchées sur le pied. Les semences de haricots coûtent parfois un peu cher et il suffit de ne pas ramasser les haricots sur un ou deux mètres linéaires de culture pour reproduire votre semence. Il ne faut vraiment pas s’en priver sur cette culture ! 

Ce que je vous invite vivement à faire, c’est de tester, d’expérimenter. Quelles sont les variétés qui produisent le mieux chez vous ? Quelle est l’exposition idéale sur cette culture ? Variétés naines ou à rames ? Les haricots offrent un véritable panel de variétés qui pourront satisfaire petits et grands. Côté gustatif, c’est vraiment autre chose que les haricots en conserve ou surgelés du commerce ! À vos graines, il est temps de semer vos haricots au potager !